Un libro originale, inusuale, in cui vi è racchiuso un ideale dall'importanza straordinaria: la storia del capitano Shaw e del suo equipaggio, all'interno di un'astronave spaziale, come metafora della vita stessa, dell'uguaglianza tra i popoli, della convivenza e della condivisione tra individui appartenenti a razze diverse, incorniciata da un amore tenue e delicato che non conosce confini. 

Titolo: Xenodiversità
Autore: Luca Colaneri
Genere: Romanzo di fantascienza
Editore: Self Publishing

Trama

Al capitano di vascello Joshua Shaw, caduto in disgrazia, tocca un compito apparentemente impossibile: comandare il primo equipaggio interspecie della Federazione. Per la prima volta un'astronave avrà a bordo membri di numerose specie differenti: un incubo logistico, ma soprattutto relazionale. Nella fantascienza classica tale coabitazione è spesso presentata come del tutto normale e priva di particolari problemi, ma sarebbe davvero così semplice far cooperare e convivere Raustiani, Niceriani, Lanas, Litiani...? Tra vicende tragicomiche, trovate improvvisate e molti scivoloni, il capitano Shaw proverà ad essere all'altezza dell'incarico, con l'aiuto della xenobiologa Sing e del cuoco Freyman. Una frase latina amata dal capitano è "per aspera ad astra": sarà la guerra contro i Vastar a offrire al suo equipaggio il campo di battaglia conclusivo sul quale sperimentarne la validità.

Scritto in forma di diario, Xenodiversità è un romanzo breve di fantascienza che parla di diversità, paura dei cambiamenti, lealtà e amore. È adatto sia a un pubblico adulto che adolescente.

Recensione

“Buongiorno a tutti. Mi chiamo Joshua Shaw, e sono il vostro nuovo ufficiale comandante. Avrete modo di conoscermi tutti da vicino, visto che trascorreremo insieme parecchio tempo… e che ci addestreremo insieme a diventare il primo equipaggio interspecie della flotta federale. Come probabilmente vi avranno già detto, non amo né minacciare chi è sotto il mio comando di chissà quali terribili ripercussioni in caso non sia all’altezza delle mie aspettative, né blandire con la promessa di futuri gloriosi o gite di piacere a spasso per l’universo.”

Cosa vi viene in mente se vi nomino il genere “romanzo di fantascienza”? Creature inventate, mai viste prima, che popolano pianeti altrettanto diversi e molto probabilmente impegnati in dure battaglie per la loro sopravvivenza. Ma l’autore, in questo caso, ha fatto molto di più: Luca Colaneri ha dato vita ad un romanzo originale come pochi, in cui vi sono diversi tipi di creature fantascientifiche che tentano di convivere, mescolandosi ad altre. Un libro tanto breve quanto intenso, ricco di emozioni, che trasporta il lettore in una dimensione diversa dalla quotidianità di tutti i giorni, ma al contempo attuale per gli argomenti trattati.

Terra4 per i militari è molto di più che un satellite artificiale che ruota pigramente intorno alla Terra, insieme agli altri sei. È la Mecca, l’antica Roma, l’ombelico della guerra. È la sede del Centro di Coordinamento Interforze, che gestisce in modo unificato le operazioni militari federali in tutta la galassia conosciuta.

Enormi antenne epi-luce che sporgono un po’ ovunque la rendono ai miei occhi simile a un gigantesco e sgraziato istrice. Nella realtà si tratta soprattutto di un simbolo: sono infatti migliaia le stazioni militari in cloud sparse su tutti i pianeti della Federazione. Ma per l’immaginario comune era importante che esistesse una sede, e che fosse intorno alla cara vecchia Terra.

Questo romanzo parla di un viaggio all’interno di un’astronave spaziale, capeggiata dal capitano Shaw, che possiede una sorta di intelligenza artificiale al suo interno, Teddy, una IAP militare che lo aiuta nel prendere le sue decisioni. Convivere già in una stessa casa è difficile, figuriamoci cosa potrebbe accadere all’interno di un’astronave, dove vi sono diversi tipi di creature che tentano di farsi spazio e cooperare tutti insieme. Il compito del capitano Shaw è proprio questo: vigilare e sorvegliare tutto ciò che succede, con l’aiuto di una figura dalla cruciale importanza, la xenobiologa Sing. Tutto è in biblico, tutto è nuovo all’interno di questa curiosa astronave, ogni elemento deve accettare la presenza di individui diversi e contemporaneamente tentare di emergere, per non perdere la propria identità.

“Capitano, nessuno in passato ha mai nemmeno tentato di far convivere tante specie senzienti diverse per un periodo di tempo prolungato quanto una missione spaziale, ma soprattutto, mai in uno spazio così piccolo. E il motivo è semplice. È un suicidio. Una nave spaziale, per quanto grande, è un ambiente angusto, e i problemi inerenti la privacy, le usanze specifiche di ciascuna specie…”

Una figura molto importante, che ho apprezzato molto per la delicatezza con cui è stata descritta è la dottoressa Melania Sing, xenobiologa dal carattere forte e combattivo, al contempo sensibile e dolce, che diventa ben presto parte integrante di questo splendido progetto. Fin da subito, è evidente la sua ammirazione nei confronti del capitano Shaw, il quale la stima moltissimo dal punto di vista lavorativo e ricambia il suo interesse. Tra i due inizia un rapporto molto intenso, destinato ad andare oltre il semplice rapporto lavorativo, trasformandosi in un sentimento potente e viscerale, contornato da un’atmosfera impalpabile, immersa nell’infinità dello spazio. Il primo amore del nostro Capitano, una certa Celeste, appartenente ad un’altra specie, gli Xantiliani, nulla può a confronto di questa nuova passione per la dottoressa Sing, dal fascino potente e irresistibile.

Diversità… un valore, o un ostacolo? Qualcosa che allo stesso tempo attira, perché offre opportunità di crescita, e spaventa, per la paura innata di ciò che non conosciamo. Decisi che sarei stato un fifone a non provarci, e di non dare ascolto a quella parte di me che continuava a ripetermi “siete troppo diversi”. E così, un giorno, la baciai. E lei ricambiò.

Una delle tematiche principali trattate in questo libro è proprio il razzismo, l’errata convinzione di ritenere una persona o un determinato popolo superiore ad un altro, il più delle volte senza alcuna valida ragione. In questo romanzo, la xenofobia si mescola sapientemente ad altri ideali, tra cui il rispetto tra popoli diversi: l’uguaglianza non deve essere un semplice concetto espresso a parole, bisogna renderla concreta e considerare il prossimo come un nostro pari. Tra le altre tematiche descritte dall’autore, è da sottolineare anche il mobbing, i soprusi che avvengono in ambiente lavorativo, ai quali molto spesso è quasi impossibile tentare di reagire. Perché, il più delle volte, non è possibile trovare un motivo a questa subdola e infida forma di discriminazione? Semplice, chi lavora non ha alcun potere ed è costretto a sottostare alle condizioni che gli vengono dettate dall’alto. Ma il nostro capitano Shaw, con coraggio e determinazione, fa di tutto per cercare di distinguersi e non abbassarsi al suo superiore, il capitano Moore, cercando al contempo di salvare anche tutto l’equipaggio.

“Grazie, ma ho riflettuto molto sull’accaduto, e credo di aver commesso un madornale errore.”

“Si riferisce all’ordine di abbordare?”

“No. Mi riferisco al fatto che nella storia della mia specie spesso degli individui sono stati ritenuti più idonei a certe mansioni per motivi etnici. Involontariamente sono caduto nello stesso errore, credo.”

“Me ne parli, la prego.”

“Avrà notato che gli umani hanno la pelle di colori diversi… c’è stato un lungo periodo nella storia passata della Terra in cui le persone sono state discriminate in base al colore della pelle.”

“Davvero? Io ignoravo.”

“È stato molto tempo fa. Ma è successo. Ad esempio in certe nazioni chi aveva la pelle scura è stato schiavizzato e destinato ai lavori più umili, come il lavoro nei campi. O peggio. Prima dell’epoca dei robot.”

L’avventura spaziale di Luca Colaneri è un viaggio non soltanto all’interno dello spazio, ma è anche un’incredibile occasione di integrazione tra diversi popoli, estranei tra loro ma al contempo molto simili, che cooperano ognuno per il bene dell’altro. Vi sono momenti difficili, di grande sconforto, ma l’arma per combatterli è affrontarli tutti insieme, sotto la guida e l’immenso coraggio del capitano Shaw, cercando di uscirne indenni. Il risultato è un arricchimento personale dal valore inestimabile, dall’ideale puro e quasi utopico, intriso di uguaglianza e fratellanza tra i popoli. Il grande rispetto che il capitano nutre nei confronti del suo equipaggio ne è l’esempio: egli sacrifica la sua stessa felicità per il bene comune, quale comandante lo avrebbe mai fatto? Un romanzo piacevole, scorrevole, dal linguaggio semplice e curato, ricco di descrizioni e intriso da un potente insegnamento morale, utile a tutti.

Cosa ci aspetta alla fine di questo nulla? Sarà così la morte, come il nero là fuori?

 

Per aspera ad astra.

Un libro allegro e frizzante, che alterna momenti di felicità ad altri profondi ed intensi. Due protagonisti con caratteri totalmente diversi, agli antipodi tra loro, attratti inevitabilmente l’uno dall’altra. Una storia d’amore passionale, forte e a tratti romantica, non convenzionale, tra due anime differenti ma al contempo molto simili, che non smettono mai di cercarsi.
 

Titolo: Sei in ogni parte di me
Autore: Stefania Forno
Genere: Romanzo Rosa
Editore: Delrai Edizioni
 

Trama

L'amore ha varie forme e Leeann lo ha provato sulla sua pelle, per poi allontanarlo. Fuggire dal passato che l'ha resa una donna cinica e anaffettiva le ha permesso di costruirsi una vita indipendente, come articolista freelance per un giornale di cultura, ma questo non le ha fatto dimenticare la se stessa di un tempo, ben nascosta dentro la sua anima ferita, ancora alla ricerca di qualcosa di vero e sincero, di qualcuno che tenga veramente a lei. Liam, avvocato e uomo pieno di risorse, è alla ricerca di tutto, tranne che dell'amore. Non ne ha paura, non lo allontana, ma sa bene che non è un sentimento facile da provare. Succede, semplicemente, imprevedibile come un uragano, e quando accade è impossibile farne a meno, non lo si può cercare in ogni donna. Un incontro che scombina i piani di entrambi, sconvolgendo la vita dell'uno e obbligando l'altra a scontrarsi con difficoltà che non avrebbe altrimenti mai affrontato. Un susseguirsi di perdersi e ritrovarsi, inseguirsi e respingersi, per trovare quindi la risposta... insieme.

Recensione

Liam è un avvocato bello, sicuro di sé, frequenta ambienti di un certo livello e vive la sua vita con leggerezza e spensieratezza, senza però dimenticarsi di dare il giusto peso alle proprie azioni e ai sentimenti. Egli non è alla ricerca di una donna in particolare, non ne ha realmente bisogno perché è un uomo indipendente e di compagne per una notte ne troverebbe moltissime. Ma è anche perfettamente consapevole del fatto che l’amore arriva al momento giusto: lui non lo sta aspettando, continua a vivere la sua vita in tutta tranquillità, ma sa perfettamente che la donna per lui potrebbe arrivare da un momento all’altro e, prima di allora, di instaurare un impegno serio non se ne parla. Una sera, in un locale, adocchia una bellissima ragazza dai capelli rossi e sfoggia tutto il suo incredibile fascino da latin lover per conquistarla, ma il destino vuole che lei sia già fidanzata e al suo fianco vi sia seduta un’altra donna, completamente diversa, ma ugualmente intrigante. Il suo nome è Leeann e sembra così distante, sfuggente e carina… una combinazione irresistibile! Cosa succederà?

L’istinto, la passione andavano consumati in fretta, senza attese o ripensamenti. Erano incendi rapidi, che andavano vissuti fino all’ultima fiammella azzurra.

Leeann, d’altro canto, è una donna forte, determinata e indipendente, dal carattere riservato e a tratti schivo, reduce da una relazione appena terminata. Dopo essersi lasciata volentieri alle spalle un ex fidanzato che non faceva per lei, ha bisogno di distrarsi e di non restare ferma a lungo, altrimenti il cervello inizia a pensare troppo. Quale migliore occasione di un giovane avvocato bello e affascinante, incontrato per caso una sera in un locale? La ragazza sa perfettamente che l’uomo in questione aveva inizialmente puntato alla sua amica del cuore Denise, ma decide comunque di stare al gioco e tra i due sono subito scintille, un fuoco e una passione che travolge entrambi in pochissimo tempo. Ma Leeann è stata fin troppo chiara: non vuole avere alcun coinvolgimento con Liam, di nessun genere, la loro è soltanto una bellissima avventura, senza l’ombra di un sentimento che possa offuscare la sua capacità di giudizio. Ben presto, però, le cose si complicano e il confine tra un’attrazione fisica molto importante e l’amore sta per essere valicato. La ragazza non desidera niente del genere, lo ha detto fin dall’inizio… ma sarà veramente così? Cosa si nasconderà dietro la sua corazza?

Non mi piaceva quel momento, quegli attimi in cui la vera me riemergeva dalla nebbia di normalità che mi circondava ogni giorno. Me lo meritavo, era la mia condanna. Come Prometeo e il suo maledetto fegato, solo che la mia era autoinflitta.

Bellissimo il modo in cui l’autrice descrive il rapporto tra i due protagonisti, con una passione quasi incontrollabile che si mescola sapientemente ad un pizzico di romanticismo, che non guasta mai. Ma questo romanzo non è la classica storia d’amore smielata e stucchevole, assolutamente no: in Leeann vi sono delle ombre, dei fantasmi spaventosi inerenti al passato che si affacciano nella mente della ragazza e le impediscono di iniziare una relazione con qualsiasi persona. Il suo segreto è doloroso, un pesante fardello che si porta dietro da tempo immemore e, nonostante siano passati molti anni, la ferita sanguina ancora e continua a lacerarsi. L’animo della giovane è tormentato, crede che per un errore commesso in passato lei debba meritare di soffrire e, per questo, rifugge da qualsiasi legame, diventando una persona totalmente anaffettiva. Eppure, il nostro avvocato è riuscito a colpirla, a stuzzicare in qualche modo il suo interesse e, giorno dopo giorno, a conquistarla. Ce la farà Liam a fare breccia nel cuore di Leeann e ad aiutarla a metabolizzare il suo dolore?

Avevo due facce, e ogni giorno che passava mi sembrava sempre più che si fondessero tra loro, creando un volto che non aveva nulla di familiare.

Tra i due protagonisti si frappone la figura di un certo Silas, un ragazzo giovane e molto carino, un po’ particolare ma, agli occhi della nostra protagonista, affascinante. Un incontro per caso, ancora una volta, si rivela essere decisivo per lei: ora la figura di un altro uomo nella sua vita non fa che complicare le cose, non può permettersi di sbagliare e di lasciarsi andare, specie se nella sua testa continua ad aleggiare il fantasma di Liam. Sarebbe troppo difficile da gestire e, soprattutto, troppo pericoloso per il suo già precario equilibrio emotivo. Forse è questa la sua “punizione”? Per ora lei e Silas sono soltanto amici, ma chi lo sa dove li porterà questo rapporto? E cosa farà il nostro avvocato per indagare sul passato della ragazza e cercare di aiutarla?

Il passato, per quanto tu cerchi di nasconderlo, farà sempre parte di te. Tu diventa il suo passato, e lei non potrà non farti entrare nel suo cuore.

Un romanzo dolce e amaro allo stesso tempo, con uno stile di scrittura fluido e abbastanza scorrevole. L’autrice vi affronta tematiche importanti, come quella dell’abbandono, in maniera delicata ed entrando nell’animo della protagonista in punta di piedi, rispettandone i silenzi e le emozioni. Liam e Leeann, lei è un mare in tempesta, le cui potenti onde s’infrangono su uno scoglio fisso e inerme, granitico, rappresentato da Liam. Egli la metterà di fronte alla realtà e la aiuterà a crescere, indipendentemente dal legame d’amore che potrebbe esserci tra loro. Riuscirà a superarlo? Vi sarà un lieto fine? Lo scoprirete solo leggendo questo romanzo, ve lo consiglio vivamente.

Un libro che vi farà immergere completamente nella Milano del Quattrocento, tra miseria e nobiltà, tra duchi e Visconti, in cui la strada da percorrere è irta di spine e difficoltà, dove la sofferenza e il duro lavoro riescono a ripagare in parte dei sacrifici che sono stati fatti. La storia di Margherita, tra un chiaroscuro di luci ed ombre, si staglierà di fronte ai vostri occhi, illuminando quel filo di luce che porterà amore e speranza nella sua vita.
 

Titolo: Il filo di luce
Autore: Valeria Montaldi
Genere: Narrativa storica
Editore: Rizzoli

Trama

Ducato di Milano, 1447. Mentre il popolo festeggia la morte di Filippo Maria – l’ultimo, tirannico duca Visconti – e si apre la lotta per la successione, anche Margherita combatte la sua personale battaglia: una battaglia che le permetta di riscrivere un destino già segnato da troppi soprusi. Orfana di una carcerata e allevata da una donna che non si fa scrupolo di vendere il suo corpo di bambina, Margherita è una reietta della società. Fino all’incontro con Elide, conversa all’Ospitale della Colombetta, che le insegna i rudimenti della lavorazione della seta. È così che la sua sorte cambia per sempre, perché applicandosi con dedizione a quest’arte raffinatissima, Margherita troverà la forza per emanciparsi dalle ingiustizie riservate al suo sesso. In un mondo dominato dagli uomini, diventerà un’abile tessitrice, capace di lavorare la seta e i tessuti più preziosi, e avrà il coraggio di vivere un amore considerato impossibile. Arriverà a condurre una delle più importanti manifatture tessili di Milano, ma non lo farà da sola. Insieme a lei, una vera e propria confraternita tutta al femminile, composta da alcune tra le donne più influenti della città, decise a non restare nell’ombra. Valeria Montaldi, maestra del genere, firma un romanzo storico sorprendentemente attuale, una storia di riscatto e solidarietà sul palcoscenico di una Milano sforzesca che non è mai sembrata così viva. Una città dove è possibile che anche la più umile delle popolane diventi padrona della propria vita.

Recensione

La penna di Valeria Montaldi ha dato vita a “Il filo di luce”, una storia malinconica, ma al contempo impregnata di una flebile e debole speranza, destinata a rafforzarsi man mano che il racconto va avanti, intrecciandosi coi fili del destino della giovane Margherita e di tutto ciò che la attende. Nella Milano del Quattrocento, il contesto storico-sociale è tutt’altro che stabile: la situazione precaria e in alcuni casi deplorevole del popolo si scontra con il benessere e le ricchezze delle nobili famiglie aristocratiche che detengono il potere, tra congiure di palazzo e attentati orditi ai danni dei potenti. Un’antitesi tanto potente quanto spregevole, un’insensata guerra tra fame e ricchezza, in cui il prezzo più alto lo pagano gli innocenti.

Un vagito risuonò flebile nella cella. Giacinta allargò le falde del suo scialle sdrucito, vi avvolse la piccola, se la strinse al petto e restituì il pugnale al carceriere.

Nel lontano dicembre del 1435, nel carcere della Malastalla a Milano, viene al mondo una nuova vita, una neonata il cui destino sarà segnato fin dalla nascita. Frutto di una violenza perpetrata e mascherata dietro un vile inganno, Giovannina dà alla luce la piccola Margherita, morendo subito dopo il parto. La bambina viene affidata alle cure dei Frati della Colombetta, i quali, ben presto, cercano di trovare una famiglia per la povera orfanella. Il caso vuole che Tebalda, moglie del mugnaio delle Pioppette, debba estinguere un debito contratto dal marito durante l’estate precedente e il priore, per cancellarlo definitivamente, le chiede di fare da balia alla bambina e di tenerla con sé per il tempo necessario ad allattarla.

Ma, come sempre, non è tutto oro ciò che è luce: Tebalda è costretta a tenersi la bambina contro la sua volontà. La povera Margherita cresce così, ingiuriata e calunniata da tutti, senza ricevere un briciolo di affetto: il mugnaio e sua moglie la considerano un peso gravoso sulle spalle, una zavorra da portarsi dietro, un fastidioso fardello da sopportare, una buona a nulla. Margherita è niente in quella casa: è invisibile agli occhi di tutti, è un soffio di vento di cui nessuno si accorge ma che è lì, presente, nel suo flebile alito di vita che nessuno sembra percepire. Il fato vuole che il marito e i figli di Tebalda muoiano qualche anno dopo per aver contratto la peste e che l’unica sopravvissuta, insieme alla matrigna, sia la giovane orfanella tanto odiata e denigrata da tutti. Cosa succederà a due donne completamente sole, nella Milano del Quattrocento, in balia delle avversità?

Incredibile come la scrittrice descriva, in maniera realistica e concreta il sentimento di disprezzo di Tebalda nei confronti di Margherita, alternandolo a deboli barlumi in cui il senso di colpa sembra farsi breccia in un cuore di pietra. La ragazza è ormai una giovane adolescente e deve rimboccarsi le maniche, insieme alla matrigna, per guadagnarsi il pane. Entrambe trovano lavoro alla taverna di un certo Gaudenzio: ben presto, però, la locanda diventa una sorta di bordello clandestino in cui Tebalda è costretta a prostituirsi e trascina nel baratro anche la povera Margherita, ancora troppo giovane per vendere il suo corpo. 

Un giorno, però, la nostra protagonista decide di scappare, abbandonando la locanda di Gaudenzio e l'insensibile matrigna. Purtroppo, la ragazza è sola al mondo e non sa dove andare: si presenta a bussare a casa di Elide, la conversa che, molti anni prima, aveva ceduto con malcelata diffidenza la stessa Margherita a Tebalda, quando era ancora una neonata. La donna è stupita dall’arrivo improvviso della giovane, dalla sua storia intrisa di violenza e decide di fare qualcosa: per aiutarla, le insegna il mestiere di sarta e le infonde amore, educazione e saggezza. Tra un filo e l’altro, la ragazza diventa una vera e propria maestra nell’arte del cucito e della tessitura e in pochissimo tempo arriva a lavorare in una delle più importanti manifatture di seta a Milano, quella appartenente a Niccolò Brivio. La vita inizierà finalmente a sorriderle?

<<Cosa vuol dire amorfa?>>

<<Vuole dire che è lì ferma e sembra morta. E invece basta sapere come fare, e lei si risveglia. È come se non aspettasse altro per riprendere vita: brillare nella trama di un tessuto, illuminare una reticella per capelli, impreziosire la cintura di un principe.>>

Al lavoro, la nostra protagonista si scontra nel migliore dei casi con un muro di indifferenza, con calunnie infamanti provenienti dal suo passato, con l’invidia delle altre tessitrici che faranno di tutto per scalzarla. Ma la forza indomita di Margherita, la flebile luce che sta iniziando a rischiarare la sua vita le danno il coraggio di sopportare tutto e di affrontare le avversità e le malelingue con determinazione. L’autrice descrive il carattere della ragazza in maniera eccellente e dettagliata, permettendo al lettore di entrare nel vivo delle emozioni e nel profondo dell’anima della protagonista. Ogni tratto è ben delineato, la personalità forte e indomita della giovane viene fuori in ogni pagina, insieme alla sua graduale evoluzione, che la porterà alla piena maturità.

Niccolò sorrise. Margherita non finirà mai di stupirlo: l’acume che dimostrava in ogni occasione e la pacatezza con cui ultimamente esprimeva le proprie condizioni erano frutto di una ragazza nuova, conquistata a duro prezzo. Si augurava che non le sarebbe mai venuta meno, qualunque cosa dovesse ancora accadere.

La vera di luce di Margherita inizia a brillare grazie anche alla forza dell’amore, quello vero, nei confronti di Niccolò Brivio. No, non storcete la bocca: pur essendo lui il suo datore di lavoro, il loro sentimento è quanto di più genuino e sincero si possa desiderare. Valeria Montaldi dipinge con delicatezza e un’intensità senza precedenti il rapporto tra la protagonista e il suo amato: entrambi sembrano appartenersi da sempre, le loro anime si intrecciano l’una all’altra in una storia intrisa di passione e dolcezza, di rispetto e fiducia reciproca.  Niccolò fornisce a Margherita la possibilità di riscattarsi da un passato buio ed oscuro, emergendo finalmente in tutta la sua bellezza non soltanto fisica ma anche morale.

<<Sapete,>> disse sfiorando la filigrana d’oro che componeva i petali della margherita <<questo fiore dall’apparenza tanto delicata possiede una forza indomabile: sopporta il vento, ripiega i propri petali fino al cessare della tempesta e poi, al primo raggio di sole, le riapre e se ne fa accarezzare. Dovete essere come la corolla di cui portate il nome: resistete e continuate a combattere.>>

Alla figura di Margherita si affianca quella di un’altra donna altrettanto caparbia e determinata, dalla forza e dal coraggio senza eguali: sto parlando di Elisabetta Visconti, moglie di Cicco Simonetta, appartenente ad una delle famiglie più nobili di questo periodo storico. La nobildonna sente fin dal principio una grande ammirazione nei confronti della giovane tessitrice, tanto che decide di aiutarla nella sua attività. Il tempo scorre inclemente e tiranno, portando con sé innumerevoli disgrazie, ma le due donne rimarranno unite l’una all’altra, come vere sorelle. Insieme daranno inizio a una sorta di confraternita tutta al femminile nel mondo della tessitura, creando una vera e propria impresa su cui troneggia impavida la figura della Visconti, affiancata dall’indomita forza della bellissima Margherita.

<<Il filo di luce,>> disse <<un miracolo nato dalla terra e perfezionato dalle mani dell’uomo. Sono state queste le parole che ha usato tanti anni fa vostro marito, quando mi ha messo in mano uno di questi stami.>>

Ho ammirato il modo in cui la scrittrice ha descritto ogni personaggio del romanzo: ognuno di loro ha un ruolo prestabilito e ben definito da portare a termine. Ho amato Elide e la sua dolcezza, ho disprezzato la mancanza di amore da parte di Tebalda, ho sofferto insieme a Margherita e alla sua deplorevole condizione, sentendo il dolore della giovane sulla mia pelle. Ma ancora di più ho apprezzato il fatto che Valeria Montaldi abbia voluto dare importanza alla figura femminile all’interno del suo romanzo: Margherita, Elisabetta Visconti, Teresa e molte altre sono esempi di signore che, nella Milano sforzesca di fine Quattrocento, si mettono alla prova investendo in un’attività manifatturiera fino a quel momento destinata principalmente agli uomini, ottenendo grande successo. Sono esempi da imitare, il loro coraggio deve servire da motivazione per tutte coloro che si sentono impotenti in una società spietatamente maschilista e poco incline a riconoscere pari dignità alle donne.

Il filo di luce di cui si parla all’interno del romanzo, a mio avviso, è sempre presente e guida fin dalla nascita il percorso della giovane Margherita. Inizialmente è adombrato dal dolore, dalla bruttezza e dalle infamie che la ragazza è costretta a sopportare, dall’ombra di Tebalda, dal fantasma di Gaudenzio e dei clienti della locanda che vogliono approfittare della sua innocenza. Man mano che il tempo scorre, la luce inizia a farsi spazio e a brillare sempre più forte: quella luce è la speranza di una vita migliore che Elide ha donato alla ragazza, quasi per riscattarsi di averla consegnata alla moglie del mugnaio molti anni prima. L’amore di Niccolò, la fiducia e la benevolenza di Elisabetta Visconti la portano a risultati inaspettati e finalmente Margherita può mostrare a tutti il suo splendore. Perché è questo che è Margherita, un diamante allo stato grezzo, che non aspetta altro di essere incastonato in un prezioso anello per poter brillare ed esprimere tutte le sue infinite qualità.

Un romanzo in cui l’autrice, con un linguaggio immediato, curato ed impeccabile, affronta tematiche importanti: la violenza sulle donne e quell’alone scuro di diffidenza che circonda qualsiasi idea possa essere frutto di una visione femminile del mondo. Un libro molto attuale, pur essendo ambientato in un periodo storico molto lontano, perché purtroppo queste problematiche sono ancora presenti nella società odierna e sono molto difficili da sradicare. La strada è lunga, rispetto al passato sono stati fatti dei passi avanti ma non sono affatto sufficienti per riscattare e rendere la donna una figura pari a quella dell’uomo.

<<La paura non appartiene al sesso che ci è stato dato in sorte>> commentò la Visconti. <<Sarà perché sopportiamo il dolore che ci squarta quando mettiamo al mondo i figli, sarà perché tolleriamo con pazienza i tradimenti che i nostri uomini si illudono di nasconderci, ma sono convinta che la tenacia che ci anima sia ben più forte di quella che loro credono di mostrare, a noi e al mondo intero.>>

Encomiabile il lavoro di ricerca che la scrittrice ha attuato nella stesura del romanzo: a partire da una terminologia tecnica e mirata del linguaggio appartenente all’ambito della tessitura, si passa al perfetto quadro storico e politico della Milano sforzesca di fine Quattrocento. Il punto di forza di questo romanzo è proprio la veridicità: i personaggi sono verosimili, dipinti con un’intensità e una delicatezza che pochi autori possiedono. Margherita è un personaggio inventato, frutto della fantasia dell’autrice, ma non per questo meno “vero” di una Elisabetta Visconti, storicamente esistita. La vita non è una passeggiata, per chiunque, è spesso inclemente nei confronti di chi meriterebbe amore e giustizia. Quel filo di luce di cui parla Valeria Montaldi non deve mai essere spezzato: esso rappresenta metaforicamente il nostro percorso, dobbiamo avere il coraggio di intraprenderlo, continuare a nutrire i nostri sogni e prendercene cura, per renderlo ancora più prezioso di quanto sia. È il nostro faro nel buio, ciò che ci rende più veri, la parte più profonda della nostra essenza: è la nostra speranza e la speranza, si sa, è sempre l’ultima a morire.

Un romanzo sorprendente, dolce e al contempo intrigante, dove il rosa del romanticismo si mescola al giallo del mistero in una deliziosa cornice ottocentesca. Un salto indietro nel tempo, in un’epoca lontana dove le eroine della Austen regnano sovrane e vengono considerate veri e propri modelli da seguire. Un libro dal fascino ammaliante, molto più attuale e vicino a noi di quanto si possa pensare.

Titolo: Un’alleanza pericolosa
Autore: Jennieke Cohen
Genere: Narrativa
Editore: Oscar Vault

Trama

Lady Victoria Aston ha tutto ciò che potrebbe desiderare: una sorella maggiore felicemente sposata, il futuro della proprietà di famiglia assicurato, e la possibilità di perdere tempo gironzolando nei campi attorno a casa. Ma basta una notte per sconvolgere definitivamente la sua vita comoda e idilliaca. Suo cognato si rivela infatti un terribile mascalzone e adesso tocca a lei trovare un marito, o la sua famiglia perderà tutto. Armata solo di quello che ha imparato dai romanzi di Jane Austen, Vicky fa il suo debutto in società: ma nemmeno le parole della scrittrice sono in grado di aiutarla a capire se il meraviglioso e astuto signor Carmichael sia in realtà una canaglia; se il suo ex migliore amico, il bellissimo Tom Sherborne, sia più interessato alla sua dote o al suo cuore; né sono in grado di aiutarla a liberarsi delle attenzioni del lezioso signor Silby. Soprattutto, nei libri di Vicky non c’è nulla riguardo gli strani incidenti che iniziano a capitare attorno a lei. E che potrebbero non farla arrivare viva al giorno delle nozze.

Recensione

Verdi e lussureggianti campagne inglesi, in cui ogni giornata scorre tranquilla e spensierata e senza rigide regole da rispettare, contrapposte alla bella vita dell'alta società londinese, ricca di balli sontuosi, organizzati da facoltose famiglie nobili della contea. Giovani donne nubili che, spronate dalle loro madri pettegole e superficiali, tentano di accaparrarsi il miglior partito in circolazione e "sistemarsi" a vita con un bel matrimonio di convenienza. Un tipico romanzo alla Jane Austen a cui non manca proprio niente, vero? Ma in questa vicenda vi è molto, molto di più. Volete sapere perché? Continuate a leggere.

"Un'alleanza pericolosa" di Jennieke Cohen è un libro originale e particolare: tra queste pagine l'amore si intreccia al mistero, tenendo il lettore col fiato sospeso fino alla fine, senza mai perdere quell'alone tipicamente ottocentesco che caratterizza l'intero romanzo. Come in una gigantesca tavolozza di colori, il giallo si mescola al rosa, creando un perfetto connubio tra inaccessibili segreti e incredibili colpi di scena che si susseguono all’interno della trama.

Lady Victoria Aston è la figlia del conte di Oakbridge, ricca, bella e con un’ottima posizione sociale. Cos’altro potrebbe desiderare di più? Eppure, sente che le manca qualcosa, un sentimento dal quale nessuno può sfuggire: l’amore. Nonostante tutto, la sua vita scorre felice, tra cavalcate all'aria aperta e passeggiate nella natura, protetta dall’amore dei genitori. Ma un'aggressione improvvisa sconvolge la tranquillità della ragazza e dell'intera famiglia Aston… cosa mai succederà?

Come in ogni romanzo dalle tinte rosa che si rispetti, la fanciulla viene salvata dal Principe Azzurro: quest'ultimo, una volta compiuta la sua eroica missione, porta in salvo la principessa e se ne innamora perdutamente. Ma questa non è una fiaba e non è neanche il solito romanzo d'amore che ci si aspetterebbe: il Principe Azzurro porta il nome di Tom Sherborne, un ragazzo dal carattere apparentemente freddo e distaccato, a tratti scontroso, che la nostra Vicky conosce molto bene. Da piccola era il suo migliore amico e trascorrevano la maggior parte del tempo a passeggiare e a giocare assieme. Un giorno, all'improvviso, Tom decide di abbandonare Victoria e andare a vivere dallo zio, senza fornire alcuna spiegazione.

<<Mantenendo questi segreti, tu danneggi altre persone, Tom.

E danneggi te stesso, restando un vero mistero per chi ti circonda.>>

Ora che il ragazzo è tornato, è più freddo e scontroso che mai nei confronti della giovane, la quale non riesce ancora a spiegarsi il motivo di tanto astio nei suoi confronti. Nonostante il carattere altezzoso, determinato e indomito della nostra Vicky, il ragazzo è un mistero tutto da scoprire, il suo cuore ormai è ridotto ad un pezzo di ghiaccio, che niente al mondo sembra in grado di sciogliere. Forse gli occhi nocciola di una dolce fanciulla riusciranno a riportare alla luce i suoi sentimenti?

Aveva davvero pensato che lei fosse diventata un po’ più adulta. E invece era ancora una ragazzina che credeva alle fiabe, con la sola differenza che adesso credeva alle storie di una certa Miss Austen.

Tra gli altri personaggi vi è Althea, sorella maggiore di Vicky, legittima erede della tenuta di Oakbridge e moglie di Lord Dain. Ma non è tutto oro ciò che è luce, la giovane ben presto si ritrova vittima di violenza domestica da parte del marito: qualsiasi sentimento tra loro è stato distrutto e tra le macerie di ciò che è stato vi è rimasto soltanto dolore e paura. L’unica cosa che la ragazza può fare è fuggire dalle grinfie di Dain e ritornare a casa dai suoi genitori, tra le braccia della sua famiglia, che non le negherebbe mai l’aiuto e l’amore incondizionato che merita. E indovinate un po’ a quando risale la fuga di Althea? Proprio lo stesso giorno in cui sua sorella Vicky viene aggredita misteriosamente. Coincidenze? Io non credo…

I giorni passano, le aggressioni alla famiglia Aston aumentano e la situazione sta sfuggendo di mano. Inoltre, su Oakbridge grava il peso del famigerato Lord Dain, ancora marito di Althea a tutti gli effetti, che incombe sulla tenuta familiare come un malevolo presagio. A quei tempi, nel pieno dell’Ottocento, non era così facile per una donna divorziare dal marito, neppure in caso di violenza. Il perfido Dain ha fiutato il valore di Oakbridge ed è disposto a tutto pur di appropriarsene. L’unico modo per salvare la tenuta è soltanto uno: Lady Victoria dovrà trovare marito il più in fretta possibile. Tra rocamboleschi corteggiamenti e aggressioni sospette, Vicky conoscerà dei corteggiatori che potrebbero rivelarsi degli ottimi partiti… o il suo cuore ormai appartiene a qualcun altro?

Il ballo della duchessa di Rutherford era il primo evento importante della stagione, e molti lo consideravano l’inaugurazione ufficiosa del mercato matrimoniale. Vicky arricciò il naso, poi si ricompose e si sforzò di sorridere. Quella sera avrebbe semplicemente dovuto comportarsi come Fanny Price; annuire, sorridere e tenere per sé le proprie opinioni. Non sarebbe stato facile ma avrebbe mantenuto la promessa fatta ad Althea, a ogni costo.

Il signor Carmichael sembra aver attirato le attenzioni della protagonista: un perfetto dongiovanni, in grado di ammaliare qualsiasi donna grazie all’innato carisma e al fascino irresistibile che possiede. Neanche Vicky sembra esserne immune, tanto che la ragazza ne rimane ben presto conquistata: la corte spietata del gentiluomo eclissa la presenza di tutti gli altri corteggiatori, ma la nostra Lady Victoria sente che c’è qualcosa di sbagliato in tutto questo. Sono i sospetti di Tom sul suo ipotetico fidanzato ad impedirle di fidarsi totalmente di lui?

Vicky sospirò. <<Nulla. Voglio un marito di cui possa fidarmi.

Qualcuno che chieda la mia opinione e poi la ascolti veramente. Non qualcuno che mi umili in una sala da ballo piena di gente trattandomi come una bambinetta sciocca.>>

Bello il modo in cui l’autrice descrive il rapporto tra Althea e Victoria, così diverse tra loro eppure molto simili, unite da un filo tanto sottile quanto indistruttibile, un legame che niente al mondo potrà mai spezzare. Ricordano molto Lizzie e Jane, le deliziose sorelle Bennett di “Orgoglio e Pregiudizio”. Nei romanzi della Austen, però, il lieto fine è imprescindibile: attraverso ironia e insegnamenti morali, per ogni protagonista femminile arriva sempre il momento del riscatto e della felicità tanto agognata. Nel caso della Cohen, invece, l’elemento del mistero ostacola il tutto, portando i personaggi su una strada completamente diversa da quella che il lettore immaginava. Vicky e Althea riusciranno ad avere il loro “lieto fine”?

Personalmente, io adoro questo genere di libri: sono cresciuta leggendo i classici della Austen, ho ammirato l'arguzia e la pungente ironia di Fanny Price, ho invidiato il carattere sicuro e a tratti altezzoso di Emma Woodhouse, ma soprattutto ho amato l'indipendenza e il carattere ribelle ed emancipato della bellissima Elizabeth Bennett. E la nostra protagonista, anche lei appassionata lettrice di romanzi, ha molto in comune con le eroine descritte dalla zia Jane…

Le tematiche affrontate sono importanti: con un linguaggio scorrevole e curato, Jennieke Cohen riesce a trattare argomenti delicati e non facili da descrivere, come la violenza tra le mura domestiche. Il tutto merita un ulteriore plauso per le innumerevoli ricerche approfondite che la scrittrice ha condotto riguardo al divorzio nell’età ottocentesca, come dimostra anche la nota finale dell’autrice. Inoltre, i personaggi sono ben caratterizzati: ognuno di loro ha una funzione specifica, un ruolo che si svelerà lungo il corso degli eventi, che andrà ad incastrarsi perfettamente ai tasselli del puzzle di questa intrigante storia.

Ma la Cohen non si è limitata soltanto a questo: ha saputo anche alleggerire i toni del romanzo attraverso un sapiente utilizzo dell’ironia, descrivendo i balli a cui Lady Victoria è costretta a partecipare per trovare marito e gli esilaranti appuntamenti della giovane con gli ipotetici corteggiatori. Un romanzo che ammalia e affascina allo stesso tempo, mixando all’amore la giusta dose di suspence e mistero per ottenere una ricetta perfetta, stuzzicante ed esplosiva. Un delizioso “confettino rosa”, romantico ed intrigante al punto giusto, senza risultare troppo dolce e “zuccheroso”. Da leggere assolutamente, magari accompagnando il momento della lettura con una buonissima tazza di tè, per immergersi ancora di più nell’ambiente ottocentesco. Ottimo lavoro, Zia Jane ne sarebbe orgogliosa.