Un romanzo magnetico, profondo, a cavallo tra la misteriosa isola di Murano e la splendida città di Venezia. Presente e passato che si intrecciano, la storia di Juliet e Marina che combattono per affermarsi nel mondo del vetro giorno dopo giorno, in epoche diverse e con caratteri diversi. Il fuoco e la passione per l’arte del vetro illumina questo romanzo, impregnato d’amore ed enigmi tutti da scoprire, legati a una collana che racchiude un enorme segreto.

Titolo: La collana di cristallo
Autore: Cristina Caboni
Genere: Narrativa
Editore: Garzanti

Trama

Cristina Caboni regala ai suoi lettori il suo decimo romanzo. Dieci libri per cui si è fatta amare pagina dopo pagina. In questo nuovo lavoro ha scelto il fascino di Murano per raccontare la storia di una ragazza che scopre la propria forza guardando alle donne che, prima di lei, hanno provato a farsi strada, e a un futuro che non fa paura, ma è pieno di voglia di vivere.

Voglio decidere della mia vita. Murano potrà darmi delle risposte. Perché lavorando il vetro mi sento me stessa.

Il vetro soffiato si gonfia in attesa di prendere forma: è quasi una magia e, quando la meraviglia si realizza, Juliet si sente forte e al sicuro. I suoi famigliari la fanno sentire sempre fuori posto, non accettano il suo mondo fatto di creatività, perché per loro la cosa più importante è la razionalità. Per questo non vogliono che parta per Murano, dove è stata ammessa alla scuola per vetrai più prestigiosa del mondo. Ma Juliet non sente ragioni, se non quelle del cuore, e non rinuncia all’opportunità di realizzare il suo sogno più grande, anche se questo vuol dire trovarsi da sola dall’altra parte dell’oceano. Con sé ha un amuleto, una collana di cristallo che la tata di famiglia le ha affidato sussurrandole parole misteriose: «È tua, perché le somigli così tanto». Juliet non ha idea di cosa significhi ma, arrivata nella colorata isola attraversata dai canali, sente che il gioiello le dà la forza di affrontare una sfida in cui non mancano ostilità e pregiudizi, perché lei è l’unica ragazza ammessa. Ma soprattutto le fa dimenticare la paura di non essere all’altezza. Ciò che non si sarebbe mai aspettata è che in una delle perle di cristallo sia incastonato lo stesso stemma che spicca sul palazzo che ospita la fornace. C’è un segreto che deve scoprire. Un segreto che lega la sua famiglia a un diario in cui sono custodite geniali formule per lavorare il vetro e a una donna di Murano vissuta nel secolo scorso. Ad aiutarla c’è Marcus, il direttore della scuola: insieme si perderanno tra le calli incantate in cerca del passato, ma soprattutto in cerca di sé stessi.

Recensione

Il vetro, fascino e magia, luce e mistero nascosti tra minuscoli frammenti di silicio, in grado di dare vita ad un materiale tanto bello quanto fragile e delicato. Con una tradizione antica di secoli, questa sostanza viene lavorata nelle fornaci dell’isola di Murano per dar vita a capolavori meravigliosi, cristalli pieni di colori, che irradiano l’occhio di chi li ammira con un’energia senza eguali, trasmettendo emozioni che toccano direttamente le corde del cuore. È proprio a cavallo tra questo luogo incantevole e la splendida città di Venezia che è ambientato il decimo romanzo della scrittrice Cristina Caboni, edito da Garzanti, una piccola perla nell’universo editoriale più recente, destinato ad essere un’altra pietra miliare della narrativa contemporanea italiana, come i suoi precedenti lavori.

La storia ha un duplice punto di vista: Juliet Meriwether, giovane americana di Seattle dal carattere dolce e sensibile, è il presente. Il passato è affidato a Marina Chiaramonte, figlia di uno dei più importanti vetrai degli anni Cinquanta a Murano. Entrambe combattono, in momenti storici e contesti diversi, per affermarsi come donne e come vetraie, mettendo al primo posto l’amore e la passione per il lavoro che svolgono. Il destino intreccerà le loro vite, in un perfetto connubio tra passato e presente che la Caboni ha saputo rendere, attraverso le sue parole, in maniera magistrale. Venezia e Seattle, due città agli antipodi eppure così vicine in questa trama che racchiude segreti straordinari, legati alla leggendaria Marietta Barovier e alle più grandi figure femminili che, nel tempo, si sono affermate nel mondo del vetro.  

Juliet Meriwether ama l’arte in tutte le sue sfaccettature, in particolare la lavorazione del vetro. Grazie al suo immenso talento, subito dopo aver conseguito un dottorato in arti visive, la ragazza viene ammessa all’Accademia del vetro di Murano, una prestigiosa scuola che pochissime persone al mondo hanno la possibilità di frequentare. Ma Seattle è molto lontana dall’Italia e la sua famiglia non crede che lei possa farcela a vivere questa esperienza da sola, dato il suo carattere fragile e delicato. In realtà, il vero motivo potrebbe essere un altro: i genitori hanno prospettato un futuro diverso per lei, un avvenire concreto, fatto di stabilità ed indipendenza, non di arte e creatività, concetti troppo instabili ed effimeri per i coniugi Meriwether.

Lei applicava la tecnica al concetto che voleva esprimere, e così produceva un oggetto capace di emozionare. Era quella la sua particolarità rispetto ai colleghi. Lei si dedicava al dettaglio, giocava con il colore e la trasparenza.

Una volta arrivata a Palazzo Zenobio, nel cuore di Murano, Juliet si sente finalmente a casa: quelle mura raccontano il passato, sono intrise di storie che raccontano di anni ormai perduti, in cui il vetro è sempre stato il vero protagonista. Ogni angolo di questa immensa villa brilla di creature venute fuori dal fuoco, plasmate con la cura e la dedizione che solo un maestro vetraio di quest’isola è in grado di creare: vasi dalle mille forme, lampadari immensi che sembrano abbracciare tutto lo spazio circostante con la loro statuaria magnificenza. Circondata da tanta bellezza, Juliet riesce a superare le difficoltà che si presentano grazie anche alla presenza del giovane Marcus, il direttore della scuola, che sembra avere una particolare predilezione per lei. Al contrario, il padre del ragazzo, Jacopo Quintavalle, è determinato in ogni modo a mettere i bastoni tra le ruote alla nuova arrivata, tra l’altro anche l’unica donna del corso: è convinto che la giovane americana nasconda un minaccioso segreto, legato alla splendida collana che indossa con tanto orgoglio…

Su un letto di velluto rosa sbiadito dal tempo un filo di perle brillava sotto la luce. “Perle di Venezia”. Erano montate in oro. Murrine, rosette, sfere a lume. Erano antiche, preziose. Una piccola fortuna.

Juliet deve combattere per non farsi schiacciare da Jacopo Quintavalle e per emergere in un mondo tipicamente maschile, che ha sempre visto la presenza di una donna all’interno di una fornace come un qualcosa di inusuale, di sbagliato. Ma il maestro vetraio Venier è orgoglioso dei lavori che crea la protagonista, poiché provengono direttamente dal cuore e, come tali, hanno la capacità e la potenza di insediarsi nell’animo umano. Juliet è un diamante grezzo e riesce ad ottenere risultati così importanti anche grazie alle preziose indicazioni ritrovate in un vecchio quadernino che la ragazza ha rinvenuto tra i polverosi scaffali della sua stanza, a Palazzo Zenobio. Quali segreti si nascondono dietro questo oggetto così antico e prezioso? A chi sarà mai appartenuto?

Il sogno della leggendaria Marietta Barovier si intreccia alla vita della dolce Juliet, determinata a scoprire il mistero che avvolge la collana che indossa, donatale da Gina, la sua tata di origini italiane, l’unica donna che l’ha cresciuta e l’ha sempre incoraggiata a coltivare la sua passione per l’arte e per il vetro, come se sapesse qualcosa che le ha sempre taciuto. Gina le ha sempre detto che assomigliava “a lei”… ma chi è questa “lei”? Il potere di queste parole si insinua nell’animo della protagonista giorno dopo giorno, anno dopo anno, finché arriva il momento di scoprire cosa nasconde il passato. Juliet sa che le risposte alle sue domande le troverà in Italia, tra le meravigliose perle della sua collana, riflesse nell’immagine del gallo impressa anche sulla facciata di un edificio che si trova proprio lì a Murano.

Il tramonto a Murano è rosso rubino, viola ametista, blu zaffiro. Così i vetrai chiamano i colori, con i nomi delle pietre preziose che hanno decretato la loro fortuna.

Juliet è di vetro, il vetro stesso sembra comporre la sua personalità, frammento dopo frammento, dando origine ad un carattere tanto forte e luminoso quanto fragile e delicato, dalle mille sfaccettature, proprio come un gioiello nato dalle mani di un maestro vetraio. Il fuoco che plasma il vetro è lo stesso che brucia nell’anima della ragazza, così passionale e istintiva come solo un’artista dal grande talento può essere. Il richiamo verso Murano è talmente forte da rievocare vibrazioni appartenenti al passato, enigmi misteriosi legati allo stemma del gallo inciso sulla collana che le ha donato Gina. E sarà proprio questa meravigliosa opera d’arte veneziana, fatta di vetro e perle lavorate finemente da risultare perfette, a condurla a casa di Nina, una dolce e anziana signora dell’isola che riconoscerà in lei una creatura amabile, meritevole d’amore e dalla grande forza, animata da un fuoco ardente che si riflette nel guizzo dei suoi capelli ramati, fiamme che danno vita ad un biondo veneziano ormai così raro da risultare unico.

La magia di Venezia, il fascino di una città senza tempo, la porteranno a scoprire la verità sulla sua famiglia, a far luce sul passato e a trovare finalmente la vera felicità, tra i frammenti di vetro che bruciano nelle roventi fornaci dell’isola di Murano e la storia di Venezia stessa. La penna della Caboni è sublime, ricca di sentimento e passione, come il carattere delle due protagoniste femminili del romanzo, frutto di un presente e di un passato che si intrecciano tra loro creando una trama intricata e avvincente. I colori brillanti del vetro, la fragilità e la forza con la quale questo materiale viene temprato rispecchiano l’animo di Juliet e di Marina, legate da una storia che attraversa i confini del tempo, che si riflette nei colori dei tramonti di Murano, nell'eterna bellezza di Venezia, immersa in misteri e segreti, vetro e cristallo, famiglia e amore. Cosa aspettate a scoprirla?

Marilù Oliva, attraverso le splendide immagini di Rosaria Battiloro, ci regala la storia di divinità greche che abitano sull’Olimpo, di personaggi mitologici che tutti conosciamo, in un’accezione del tutto diversa da quella che siamo abituati ad ascoltare. L’autrice sottolinea l’importanza e la valorizzazione della diversità attraverso il mito greco, analizzando le personalità di ogni protagonista sotto diversi punti di vista, senza tralasciare quelli che noi definiremmo “difetti”, ma che in realtà sono delle peculiarità, dei pregi da sfruttare. 

Titolo: Miti straordinari. Storie di eroine, eroi, divinità e creature che non ti aspetti
Autore: Marilù Oliva
Genere: Mitologia, Narrativa per ragazzi
Editore: DeAgostini

Trama

Ti è mai capitato di usare la parola “straordinario”? Se sì, saprai che le sue sfumature sono tante: può voler dire diverso, fuori dal normale… ma anche speciale, unico. Come unico è questo viaggio nella mitologia che percorre le strade meno note della tradizione classica. Qui conoscerai una versione insolita di eroi ed eroine, donne e uomini, creature e divinità che per la prima volta mettono a nudo segreti, paure, imperfezioni e stranezze. E scoprirai quanto ciò che siamo abituati a nascondere è in realtà la parte più interessante della storia! Perché in fondo sono proprio quelle caratteristiche a fare tanto eccezionali i personaggi del mito: cosa rende affascinante la figura del Minotauro più del suo aspetto e della sua anima tormentata? Come potrebbe essere potente e terribile Medusa, se non grazie ai serpenti della sua chioma? Marilù Oliva ci mostra il bello di essere tutti diversi gli uni dagli altri e l’importanza di accettarsi per come si è. Perché quelli che vediamo come difetti da correggere possono essere impareggiabili punti di forza, un’arma vincente per distinguerci, ciò che ci permette di fare la differenza per gli individui unici che siamo. 

Recensione

Dopo il grande successo dei precedenti romanzi “L’Odissea raccontata da Penelope, Circe Calipso e le altre”, “L’Eneide di Didone” e “I Divini dell’Olimpo”, l’autrice Marilù Oliva torna a deliziarci con un altro volume sui miti dell’Antica Grecia, un argomento che da sempre affascina grandi e piccini col suo fascino magnetico. Miti straordinari, raccontati in maniera originale e diversa dal solito, in cui i personaggi della mitologia greca si fanno spazio nella mente del lettore assumendo una connotazione diversa da quella che ci è stata tramandata nei secoli, perché talvolta il tempo è impietoso e in noi si è consolidata una visione di queste divinità completamente differente da quella che poteva essere in realtà…

La povera Medusa, quindi, subì un oltraggio per due volte, e non aveva nessuna colpa.

Polifemo è davvero così cattivo e malvagio come sembra? E come mai, allora, è così innamorato della sua Galatea? Cosa si nasconde dietro la capigliatura scarmigliata e affollata di Medusa, piena di serpenti letali, che pietrificano al solo sguardo qualunque persona? E le Sirene che incantano Ulisse col loro canto ammaliante, facendo cadere innumerevoli uomini nella loro dolce trappola mortale? Il Minotauro, i centauri, sono davvero le creature spaventose che ci hanno fatto credere fino ad ora?

L’autrice decide di narrare la mitologia greca in un modo differente dal solito, concentrandosi su tematiche di importante attualità e ponendo l’accento in particolare sulla tematica della “diversità”, oltre che sulla visione dello stereotipo della bellezza. Un mondo governato da capricciose divinità e da coraggiosi esseri umani che si divertono a sfidare la potenza degli dèi e la loro vanità, in cui la particolarità di ogni personaggio viene messa in luce dalle parole di Marilù Oliva, che cerca di sottolinearne, con rispetto e delicatezza, le “peculiarità”. La scrittrice, con grande maestria, getta una nuova luce sui personaggi, interpretando la diversità non come un ostacolo, ma come un valore aggiunto di ogni protagonista, valorizzandone la bellezza e l’individualità.

Chi ha detto che il “diverso” non è comunque bello? Ognuno di noi ha caratteristiche particolari, che spesso non si conformano all’idea della società, oggi diventata troppo stereotipata e superficiale. Marilù Oliva scava nel fondo di ogni personaggio in maniera completa e approfondita, sottolineandone proprio la “bellezza” all’interno della diversità stessa, in una visione globale e inclusiva dell’individuo. Così, quelli che sono visti da tutti come difetti, vengono guardati sotto un’altra luce, osservati attentamente con occhi diversi, gli occhi dell’anima, in grado di andare oltre quel Velo di Maya che la società odierna ci ha imposto e dietro al quale parecchie persone, per paura o per omologazione, amano difendersi e trincerarsi.

I segreti di ogni divinità, in realtà, sono dei punti di forza incredibili di ogni personaggio su cui focalizzare l’attenzione. Però, è anche vero il contrario, possono essere visti come difetti, se provengono da una personalità troppo vanesia e superficiale: la bellezza di Afrodite diventa così un’arma a doppio taglio e il suo carattere vanitoso si rivela, alla fine, solo uno sciocco espediente di vendetta nei confronti di vittime ignare del suo potere, che hanno osato sfidarla nella sua grandezza. Cosa c’è di glorioso in questo? Che le nostre diversità siano davvero il nostro punto di forza?

Ma poteva per una volta filare tutto liscio in una storia tramandata dal mito?

Marilù Oliva, con un linguaggio scorrevole, frizzante e brioso, ci parla di celebri figure mitologiche in maniera originale e divertente, senza mai scadere nel banale: un volume adatto anche ai più giovani o a tutti quelli che, per la prima volta vogliono avvicinarsi gradualmente al mondo dell’Antica Grecia e dei miti sulle divinità dell’Olimpo. In questo libro, i canoni di bellezza tradizionali vacillano di fronte a personaggi umani e differenti da quelli che siamo abituati a conoscere, troppo stigmatizzati e ingabbiati in ideali di perfezione impossibili da raggiungere. Il concetto di “monstrum” viene visto e interpretato nell’accezione latina, come un qualcosa di fenomenale e meraviglioso. Il messaggio che Marilù Oliva vuole trasmetterci è proprio questo: ogni persona, a modo suo, è bella, bisogna soltanto illuminarne le innumerevoli qualità, senza inseguire un’ideale di perfezione irraggiungibile, ma sottolineandone paure, difetti e fragilità e, soprattutto, valorizzandone le diversità. È questa la vera forza di ognuno di noi, in un mondo così stereotipato e superficiale come quello in cui viviamo.  

Chiara e le tre lettere che decide di scrivere ai suoi figli e al marito, un espediente per cercare di mostrare, una volta per tutte, quali sono i suoi veri sentimenti, uniti alla difficoltà stessa di essere genitori. Caratteri completamente diversi che danno vita ad una famiglia originale e unica rispetto alle altre, con peculiarità e difficoltà da affrontare con coraggio, uniti dalla forza stessa dell’amore, che non conosce confini.

Titolo: Il vento soffia dove vuole
Autore: Susanna Tamaro
Genere: Narrativa/Romanzo epistolare
Editore: Solferino Libri

Trama

Un romanzo profondo, appassionante e ricco di umorismo che è un inno alla forza dei legami familiari e all’importanza di dare un senso alla nostra vita.

Ci sono momenti nella vita in cui si sente il bisogno di prendersi una pausa e ripercorrere con calma, senza le continue incombenze quotidiane, le tappe della nostra esistenza. Un viaggio che, anche nei momenti difficili e bui, ci ha portato a provare un sentimento di riconoscenza e gratitudine verso chi ha condiviso con noi il cammino, le prove, le epifanie. Così Chiara, alla soglia dei sessant’anni, approfittando dell’improvviso silenzio che avvolge la sua casa in collina, decide di scrivere tre lettere. La prima alla luminosa figlia adottiva, Alisha, ormai ventenne; la seconda alla diciottenne Ginevra, la problematica figlia naturale; e la terza all’amato e solido marito Davide, con il segreto intento che un giorno la farà leggere anche al piccolo Elia, arrivato in un momento di grande crisi familiare. Sono tutte, in qualche modo, lettere d’amore, declinate nei diversi linguaggi in cui si esprime questo sentimento invincibile e misterioso che ci lega indissolubilmente gli uni agli altri, aprendo nel nostro cuore porte segrete che non sapevamo di avere. Trent’anni dopo Va’ dove ti porta il cuore, Susanna Tamaro ci riporta all’interno di complesse dinamiche generazionali, regalandoci pagine preziose che sovrastano il vociare confuso di questi tempi. Il vento soffia dove vuole ci cattura, ci consola e ci guarisce.

Recensione

Susanna Tamaro, dopo molti anni dalla prima edizione di “Va’ dove ti porta il cuore”, ci regala un nuovo romanzo epistolare in cui la protagonista Chiara, arrivata ormai alla soglia dei sessant’anni, decide di inaugurare una nuova tradizione per la sua famiglia: un Natale “Liberi Tutti”, dove ognuno, per qualche giorno, è libero di andare a trascorrere parte delle festività natalizie dove vuole. Approfittando della solitudine, del silenzio e della quiete che le offre la sua casa in collina, Chiara scrive tre lettere, indirizzate rispettivamente ad Alisha e Ginevra, le sue due figlie, e una per suo marito, Davide.

Chiara è un personaggio curioso: attraverso i ricordi, corre indietro nel tempo, fino a tornare alla sua infanzia. La sua famiglia è ricca, di origini nobiliari, ma lei si è sempre sentita fuori posto in questa ostentata ricchezza. Senza contare i genitori, per i quali la loro figlia sembra non esistere: ci sono soltanto loro, con il loro amore in grado di spazzare via tutto il resto come minuscoli granelli di polvere da eliminare con una semplice passata di straccio. Nessun altro potrebbe competere o frapporsi in una coppia così apparentemente solida e innamorata.

Tutto questo provoca in Chiara una risposta emotiva che la porta ad isolarsi e ad allontanarsi sempre di più dalla sua famiglia e dai genitori, plasmando il suo carattere in una dimensione di freddezza, chiusura e solitudine. L’adolescenza è un periodo di transizione e Chiara non fa altro che continuare a sentirsi invisibile, ma non lo è agli occhi di Cesare, il ragazzo più bello e desiderato della scuola. I suoi genitori approvano, perché la famiglia di Cesare è del loro rango, quindi i due possono frequentarsi. Ma le cose sono destinate a cambiare e Cesare si rivela per quello che è: un ragazzino perfido, presuntuoso, disposto a barattare la vita degli altri per i propri interessi. Chiara, ormai, appartiene al passato e Cesare se ne libera, come un qualsiasi peso, come un fastidioso sassolino nella scarpa. E ciò contribuisce a creare ulteriori chiusure nel carattere della ragazza, già molto fragile emotivamente.

“Tutto ciò che esiste nel grande si riflette nel piccolo. Come nelle galassie si formano buchi neri che divorano tutto ciò che si avvicina alle loro orbite, anche nelle nostre piccole vite a volte si aprono voragini capaci di inghiottirci.”

Successivamente, molti anni dopo, Chiara conoscerà l’amore grazie a Davide, un dottore dall’animo buono e gentile che la aiuterà ad aprirsi e a mostrare anche all’esterno la bellezza dell’anima che possiede, rendendola più sicura di sé e più viva. Entrambi metteranno su famiglia e avranno dei figli, due ragazze e un bambino, rispettivamente Alisha, Ginevra ed Elia. Nell’avvicendarsi di questo romanzo epistolare, emerge sempre più il rapporto genitori-figli, un terreno tanto delicato quanto importante, su cui parlare e confrontarsi. È difficile essere genitori, è complicato rapportarsi con generazioni diverse. Chiara, per quanto si sforzi, è vittima di sé stessa e della sua freddezza emotiva, consolidata negli anni, retaggio di una famiglia che non ha mai avuto grande considerazione per lei.

La prima delle tre lettere che Chiara decide di scrivere è indirizzata ad Alisha, la figlia maggiore, adottata molti anni prima, dalle misteriose origini indiane. Il suo carattere solare illumina la vita della famiglia ormai da molti anni: il dolore che ha vissuto da piccola ha deciso di trasformarlo in gioia, con cui contagia tutte le persone che le stanno intorno. Tra concetti appartenenti alla cultura e alla filosofia indiana, facciamo la conoscenza di un personaggio amabile, guerriero, in grado di donare allegria e serenità a chiunque voglia avvicinarsi a lei. Gli occhi di sua madre la osservano con attenzione e ammirazione, la guardano crescere e la affiancano in ogni momento della vita, donandole forza e consolazione.

Alisha e Ginevra sono due sorelle completamente diverse tra loro, agli antipodi dal punto di vista caratteriale. Alisha è il sole, quella che vede sempre del buono in tutti e, con la sua allegria, è sempre pronta a donare un sorriso. Ginevra cresce diversamente, creando un legame speciale coi nonni materni che, in lei, rivedono le qualità che avrebbero voluto trovare in Chiara. L’interesse per i nobili natali della famiglia, l’essere altezzosa e distaccata rendono Ginevra speciale agli occhi dei nonni materni, è lei la figlia che non hanno avuto.

Non è soltanto difficile essere genitori, ma è complicato anche essere figli. Finché siamo piccoli, abbiamo mamma e papà a guidare i nostri passi, ma cosa succede quando ci accorgiamo di non poter sempre contare su di loro? Che nessuno è perfetto? Bisogna imparare a camminare sulle proprie gambe, capire che i nostri genitori possono anche sbagliare e che non dureranno in eterno, purtroppo. Credo sia proprio questo il passaggio verso l’età adulta. Tutti abbiamo pensieri, difficoltà da affrontare, sia figli che genitori. Il segreto sta nel dialogare e nell’andare sempre avanti, nonostante le difficoltà che si presentano. Come Alisha e Ginevra che, a modo loro, vanno avanti per la loro strada. Come Chiara che, in passato, ha avuto il coraggio di decidere per sé stessa, senza lasciarsi condizionare dai genitori, andando controcorrente.

Ho apprezzato Alisha, ho ammirato la sua forza e invidiato il suo carattere pieno di allegria, anche quando la vita non le aveva dato molti motivi per gioire. Ho apprezzato anche Ginevra, il suo carattere determinato e a tratti altezzoso, il rapporto così radicato che ha stretto coi nonni materni. Personalmente avrei approfondito di più la figura di Ginevra, vi spiego perché: sembra che, da queste pagine, l’idea che traspare è quella di una ragazza apparentemente superficiale, altezzosa, piena di sé e a tratti arrogante. A mio avviso, Ginevra è molto più di questo: cosa si nasconde davvero dietro a questa maschera di apparente e inscalfibile sicurezza? Sotto sotto, non mi è sembrata così sicura di sé...

Alisha è, tra le due sorelle, quella che emerge di più dal punto di vista caratteriale: è quella più dolce, più simpatica, la cui visione del mondo è più ampia e meno limitata rispetto a quella della sorella. A pelle, è quella che ispira più fiducia e che piace di più. Ma io, che vado sempre controcorrente, ho preferito Ginevra, anche se di poco. Tra le due, Ginevra è quella più complessa da punto di vista caratteriale, la sorella che detiene più ombra che luce dentro di sé e questo mi ha affascinato molto di più rispetto al carattere semplice e genuino di Alisha, che comunque ho apprezzato moltissimo.

Ma la lettera che mi è piaciuta di più è quella dedicata a Davide, è qui che Chiara mostra tutta sé stessa e l’amore che prova per lui e i suoi figli viene fuori in tutta la sua interezza. Un marito dolce, comprensivo, una persona semplice e diretta, che la aiuta e la affianca nel difficile compito dell’essere genitori, prendendosi cura dei figli insieme a sua moglie come mai nessuno potrà fare. E la lettera ad Elia? Ecco, questa l’avrei scritta, anche se il bambino è ancora molto piccolo per capire e metabolizzare tutto ciò che vuole dirgli sua madre. Avrebbe potuto leggerla dopo, al momento giusto, senza affrettare le cose.

Eppure chi è l’uomo Lego, se non Davide? Uno che ha in mente di edificare una casa e, con dedizione, mattone dopo mattone, la costruisce e, se momentaneamente non riesce a trovare un pezzo, ha la perseveranza di continuare a cercarlo; scava le fondamenta, costruisce le mura, mette i vetri e le persiane alle finestre e infine da ultimo, sul tetto, fa svettare un comignolo che fuma.

Susanna Tamaro descrive i sentimenti in un modo così intenso, profondo e particolare da aprire uno squarcio nel cuore di ogni lettore, una piccola finestra in cui tutti, almeno in parte, non possono far altro che rispecchiarsi. Una madre che, dato il suo carattere poco incline a mostrare emozioni all’esterno, decide di utilizzare l’espediente delle lettere per esprimere i propri sentimenti. Entrambe le lettere alle figlie sono meravigliose, piene d’amore ed emozioni intense, ma quella per Davide ha superato ogni cosa, come il loro amore che, pur essendo poco incline a plateali manifestazioni affettive, va oltre qualsiasi confine. Come l’amore vero che pervade questo libro in ogni sua pagina, dall’inizio alla fine, quello che ti avvolge e non ti fa mai sentire sola, qualunque cosa accada.

E sai una cosa, Ginevra?

Con gli anni, con il tempo e con l’amore di tutti voi, ho capito di essere anch’io una donna Lego perché la vita ha davvero senso quando impari a edificare il tuo tempo.

Un romanzo storico dalla grande potenza evocativa, una lettura originale e interessante, un approfondimento sulla famiglia de’Medici da leggere e apprezzare, prendendosi il giusto tempo per capire le dinamiche di una delle dinastie più importanti della città di Firenze. Cosimo I de’Medici, sua figlia Isabella e l’affetto smisurato che prova per lei, unito alla predilezione che egli nutre verso il genere femminile, a cosa porterà?

Titolo: La figlia più amata
Autore: Carla Maria Russo
Genere: Romanzo storico
Editore: Piemme

Trama

Cosimo I de’ Medici, duca di Firenze, figlio di Giovanni dalle Bande Nere e nipote della grande Caterina Sforza, contrariamente al comune sentire, rivela una netta e spiccata predilezione per le figlie femmine. Non ha ancora diciotto anni, quando diventa padre di una bambina, Bia, che lui adora e cresce come se non fosse nata fuori dal matrimonio. Nella ricerca di una sposa, l’originale duca pretende che vengano tenute in considerazione anche le ragioni del cuore, non solo quelle della politica, e riesce così a sposare la bellissima Eleonora di Toledo. Eppure, mentre fortuna e amore sembrano colmare di gioie e benedizioni la famiglia di Cosimo, un destino tragico e doloroso è in agguato. Inattesa e brutale, giunge la morte di Bia, che procura al duca un dolore così devastante da mettere a rischio la sua vita. Riesce a ritrovare una ragione per andare avanti solo perché Eleonora annuncia di essere di nuovo incinta e il duca si persuade che sarà una bambina, una bellissima bambina. Nascerà infatti una femmina, Isabella, che il duca amerà di un amore così profondo ed esclusivo da condurlo a commettere ingiustizie e alimentare gelosie e rancori. Un fato avverso colpirà una dopo l’altra tutte le donne di casa Medici, trascinando verso una fine ancora più drammatica proprio quelle che il duca ha amato di più, vittime della vendetta che lui stesso ha contribuito a suscitare.

Carla Maria Russo, con la sua immensa capacità di far rivivere personaggi delle epoche più disparate – nella grandezza come nella brutalità, nell’eccezionalità come nella miseria – ci regala un affresco impareggiabile del Cinquecento e di struggenti figure femminili.

Recensione

Tra queste pagine vi immergerete nella storia della famiglia de’Medici, in particolare in quella di Cosimo I, duca di Firenze, uomo dall’alta caratura politica e padre della bellissima Bia, la luce dei suoi occhi, insieme alla bellissima moglie Eleonora di Toledo. Il destino ha deciso di togliergli la sua bambina portandosela via alla tenera età di sei anni, tra lo sconcerto di tutti e il dolore inconsolabile di un padre che ha perso la sua piccola così presto. Il sentimento che lo lega a Bia oltrepassa ogni confine e la morte di quest’ultima lo sta portando a un passo dalla morte. Ma sua moglie sta per fargli un regalo del tutto inaspettato: la nascita di Isabella. Cosimo è convinto che sua figlia Bia, in modo a lui imperscrutabile, abbia trovato il modo di non abbandonarlo e ritornare al suo fianco attraverso la figura di Isabella stessa.

Col tempo, diventa sempre più evidente la predilezione del duca di Firenze nei confronti del genere femminile, in particolare verso la piccola Isabella, la quale sembra aver quasi preso il posto della defunta Bia. Questa inclinazione di Cosimo verso le donne è sicuramente influenzata dal fatto che, fin da tenera età, egli non ha mai avuto un buon rapporto col padre, Giovanni Dalle Bande Nere. Questo ha avuto innumerevoli ripercussioni sul carattere e sulla vita del nobile fiorentino, tanto da spingerlo a preferire l’affetto proveniente dal sesso femminile.

Tra tutti i figli avuti da Eleonora è Isabella, con la sua grazia e allegria, ad aver stregato Cosimo. Il suo cuore appartiene a lei, che sembra essere da subito la preferita del padre. I figli maschi, in particolar modo Francesco, non godono della sua stima, fatta eccezione per Giovanni, l’ombra di Isabella, oltre che il suo compagno di giochi preferito. Per questo motivo, il ragazzo gode della benefica influenza della sorella, brillando di luce riflessa e ottenendo così una maggiore considerazione dal padre rispetto agli altri figli.

Maria, la figlia maggiore, è destinata a diventare Duchessa di Ferrara dall’età di sei anni, momento in cui è stato stipulato il suo fidanzamento con Alfonso D’Este. La giovane cresce senza grandi dimostrazioni di amore o di affetto nei suoi confronti e ciò contribuisce a creare in lei un carattere freddo e distaccato. L’unica consolazione per la ragazza è immergersi in un mondo idilliaco fatto di sogni e illusioni, in cui lei è finalmente Duchessa, accanto all’uomo che, pur non avendo mai conosciuto, sente di amare con tutta sé stessa. Ma sollevare troppo i piedi da terra, dimenticandosi della realtà, non è mai un bene…

Una menzione speciale, tra i figli di Cosimo I de’ Medici, la merita Lucrezia, la figlia minore, invisibile agli occhi di tutti, cresciuta senza la minima dimostrazione di affetto. Ha un’indole buona e un carattere fin troppo docile, ma la salute è cagionevole, dato che ha ereditato da sua madre una terribile malattia ai polmoni che la rende ancora più debole e pallida di quanto possa già essere. È cresciuta lontano da tutto e da tutti, sentendosi un “peso”, un problema di cui sbarazzarsi e questo atteggiamento che le viene rivolto ha prodotto in lei un senso di colpa così ingiusto e profondo da spezzare il cuore: la piccola crede addirittura di meritare questo trattamento così indifferente e ostile che le riservano, non avendo ricevuto altro che questo. Sarebbe disposta a tutto pur di elemosinare anche una sola briciola di amore.

Perché è questo che si pretende dalle donne: un’obbedienza cieca e silenziosa.

Dobbiamo accogliere il nostro destino con rassegnazione, come una fatalità ineluttabile, intrinseca alla vita. Anzi, molto più che una fatalità ineluttabile. Come legge di Dio, il quale assegna un posto a ciascuno, una collocazione nel mondo: uomo o donna, ricco o povero, re o suddito, servo o padrone.

La sua volontà va accettata senza discutere, qualunque essa sia.

Alla piccola Lucrezia tocca il destino peggiore, vittima di un matrimonio stipulato contro la sua volontà quando è ancora una bambina. Anche Isabella, vittima della volontà di un padre che la vuole tenere vicina a sé ad ogni costo, si accontenta di un matrimonio senza amore con un membro della nobile famiglia degli Orsini, che Cosimo è in grado di controllare in ogni modo, data l’inclinazione del ragazzo ad una vita dedita ai piaceri mondani e innumerevoli debiti sulle spalle. All’epoca, l’unico compito di una donna era quello di mettere al mondo figli ed assicurare una discendenza al marito, meglio se con un primogenito maschio. Ogni moglie, col matrimonio, diventava proprietà del marito. Alle figlie minori toccava il destino monastico, rinchiuse in un monastero, molto spesso contro la loro volontà. L’importante, per i genitori, era sbarazzarsi delle figlie femmine al più presto, che non fossero un peso per la famiglia troppo a lungo.

La storia narrata in questo romanzo ci insegna che, pur essendo poco amati, non bisogna mai dimenticare la vera indole di una persona: Francesco non è una persona buona, a prescindere dal mancato affetto da parte del padre. Non tutte le persone sono uguali, ognuno di noi possiede luci ed ombre, ma è la via che scegliamo di percorrere a renderci ciò che siamo. E Francesco continua a nutrire un vero e proprio astio nei confronti della figlia prediletta da suo padre. Cosa succederà quando Isabella non potrà più contare sull’appoggio della figura paterna? E il fratello Ferdinando, destinato alla carriera ecclesiastica, che sentimenti nutre nei confronti di sua sorella? Non si hanno neanche buone speranze per Pietro, il figlio minore, troppo arrogante e cattivo agli occhi del mondo…

Ma mi domando: forse che un’eccezione alla regola ne annulla la validità per tutte le altre? Forse che proprio questa mia condizione inusuale non dovrebbe rendermi persino più consapevole dello svantaggio delle altre, della loro dignità calpestata?

Isabella, a mio avviso, è uno dei personaggi più belli dell’intero romanzo: una donna emancipata, a tratti ribelle e molto avanti per l’epoca in cui è vissuta. La giovane, però, pur godendo della protezione del padre, non ha mai avuto un posto interamente suo: è così che ottiene da Cosimo l’intestazione di Villa Baroncelli, spodestando Francesco nell’eredità. Questa villa diventa il vero “rifugio” di Isabella, l’unico posto in cui la ragazza si sente libera di essere sé stessa. Ben presto, Villa Baroncelli diventa un luogo di ritrovo frequentato dagli intellettuali più importanti del tempo, tutti amici fidati di Isabella, senza dimenticare che questo sarà anche il luogo in cui quest’ultima conoscerà il vero amore. Ma suo fratello Francesco avrà davvero dimenticato l’affronto ricevuto?

La dolce Leonora, nipote di Cosimo ed Eleonora, ha preso il posto di Isabella in casa de’ Medici, illuminando col suo carattere dolce e allegro la vita del duca di Firenze, il quale ha grandi progetti in serbo per lei: farle sposare suo figlio Pietro, in modo di salvarlo da un’indole dissoluta e da un carattere arrogante e privo di ogni moralità. Sarà davvero una fortuna questo matrimonio? Pietro non sembra amare Leonora, anzi, minaccia di ucciderla ogni giorno che passa… e la giovane ragazza, che tanto ricorda Isabella, conoscerà prima o poi il vero amore?

Quanto male ha procurato l’amore eccessivo di suo padre proprio a coloro che lui ha amato di più, che per tutta la vita ha cercato di proteggere, che voleva vedere felici. Per una sorta di tragica nemesi, si è trasformato per loro in tragedia.

Alla morte di Eleonora, in casa de’ Medici subentra la malvagia Camilla Martelli, seconda moglie di Cosimo, donna subdola e opportunista, odiata da tutto e da tutti per la sua innata cattiveria. Pensa soltanto ai gioielli e alle apparenze, senza preoccuparsi neanche della salute del marito, al quale deve tutto, in particolare la sua nuova posizione sociale. Alla morte di Cosimo I, però, la situazione cambia radicalmente: Camilla viene cacciata dai figli del duca di Firenze, ma è Isabella ad essere in grave pericolo. Ferdinando, come un abile burattinaio, muove i fili di un mondo che non dovrebbe appartenergli, appoggiato da Francesco, Pietro e da Paolo Giordano I Orsini. Isabella e Leonora, legate da un affetto smisurato, sono le vittime designate.

E quelle lettere scritte con nomi in codice… chi sono Eco, Narciso e tanti altri nomi che compaiono nei messaggi e nelle lettere di OTTO? Le Memorie di Isabella, scritte di suo pugno da lei in passato, si riveleranno un’arma a doppio taglio: i suoi nemici le desiderano ardentemente per avere in mano le prove per distruggerla una volta per tutte. Ci riusciranno oppure Isabella riuscirà ad uscire indenne da questa congiura? A voi, miei cari lettori, l’ardua sentenza!

Carla Maria Russo ci regala un romanzo dall’incredibile valore storico, permeato di un’eleganza raffinata, popolato di personaggi realmente esistiti e minuziosamente analizzati, caratterizzati in modo così accurato da potervi leggere dentro. Sarà impossibile non affezionarsi a Isabella, a Cosimo, alla dolce Leonora e ad ogni altro protagonista di questo splendido libro, nel bene e nel male. L’autrice ha alleggerito la componente storica della vicenda, permettendoci di coglierne diverse sfumature, senza mai risultare ridondante, banale o annoiare il lettore, anzi, è riuscita a rendere il tutto più leggero e scorrevole. Interessanti anche le digressioni letterarie firmate da un certo OTTO, che si alternano ai frammenti delle Memorie di Isabella e ai punti di vista dei personaggi. Tutto è da scoprire e la lettura di questo romanzo si è rivelata ancora più piacevole e inaspettata di quanto avessi pensato all’inizio. Una vera e propria sorpresa, in senso positivo, che spero tenga incollati alle pagine di questo libro anche tutti gli altri lettori, così come è successo con me.